Notícias Foto de Courtney Boyd Um exemplo de uma das muitas mãos que você pode receber enquanto joga Spitzer. Quatro jogadores competem por pontos usando apenas 32 cartas em rodadas rápidas e estratégicas, sem nunca saber quem terá a vantagem.
ALPENA — Vozes e risadas sobem e descem na grande sala, como um enxame de abelhas em busca de flores. Um sino toca bruscamente do outro lado da sala quando o relógio marca 12h30, e as abelhas parecem ter encontrado as flores perfeitas para beber: um baralho de cartas.
É assim que fica o Centro da Terceira Idade de Alpena numa tarde de terça-feira no início do Spitzer. O espírito competitivo enche o ar e golpes divertidos são trocados enquanto as cartas voam para as mesas.
Flashes de vermelho, preto e branco ocorrem na velocidade da luz e, quando a rodada termina, os grupos jogam uma seleção modificada de 32 cartas para descobrir suas pontuações. Em seguida, as cartas são cuidadosamente condensadas em uma pilha, embaralhadas e cortadas pela próxima pessoa.
“Tudo acontece naquela sala”, disse BJ Sander, gerente de programa do centro.
Sander trabalha no centro há nove anos, dando continuidade às rotinas semanais de jogos de cartas e aulas de ginástica, ao mesmo tempo que acrescenta novos programas, como clubes do livro e grupos de apoio médico.
Ela disse que os jogadores de cartas constituem grande parte de seus dias e são todos muito próximos uns dos outros.
“É interessante vê-los trabalhar em qualquer atividade e começar a conversar”, disse Sander. “Noventa e nove e três quartos por cento das vezes, é um lugar maravilhoso e seguro para eles virem e socializarem.”
Às vezes chamado de “jogo de cartas mais complicado”, Spitzer é um jogo de cartas complicado com vagas raízes na Alemanha. Trazido por imigrantes, tem sido jogado no nordeste de Michigan há gerações, com muitos dizendo que pelo menos no início do século XX. O jogo de cartas é jogado predominantemente nos condados de Alpena e Presque Isle.
Os grupos jogam durante oito rodadas, e ganha quem atingir ou estiver mais próximo de 42 pontos ao final do jogo. Os pontos são calculados dependendo de vários fatores, como manobras realizadas, pontos de parceria ou se alguém joga sozinho.
Muitos jogadores atuais disseram que aprenderam o jogo quando eram jovens. Don McLennan é um residente de Rogers City que joga desde os seis anos de idade.
“Quando eu tinha 10 ou 12 anos, meus pais, meu irmão mais novo e eu jogávamos Spitzer todas as noites após o jantar para ver quem lavava a louça”, disse ele. “O perdedor lavaria, o segundo perdedor secaria. O segundo colocado geral limparia a mesa e o vencedor, é claro, não teria responsabilidade.
“Percebi que quando meu pai não ganhava, minha mãe tendia a compensar ele”, continuou McLennan. “Eu não tinha certeza de quão justo isso era, mas proporcionou um forte incentivo para aprender táticas e jogar.”
À medida que McLennan foi ficando mais velho, ele descobriu ligas competitivas para os jogos e jogou nelas. Ele disse que também há um torneio anual de Spitzer no Rogers City Nautical Festival, do qual ele participou.
“Me diverti muito jogando, mas nunca cheguei ao topo do placar”, disse ele.
Em Alpena, os idosos do centro disseram que também aprenderam o jogo quando eram jovens. Alguns aprenderam quando adolescentes no ônibus escolar e outros aprenderam com seus familiares. Muitos deles jogam no centro da terceira idade há anos.
Alguns jogadores aprenderam de cor os estilos de jogo de outros, como Dale e Marietta Zampich, que moram em Alpena há 38 anos. Outros jogadores em sua mesa brincaram que “Sra. Dale” carrega o marido nos jogos.
“Ele e eu tocamos juntos há 45 anos”, disse Marietta Zampich.
Ela disse que ela e o marido brincavam juntos no centro desde que ele se aposentou, há cerca de 10 anos.
Dale Zampich disse que o jogo é difícil de explicar, mas divertido de jogar devido à sua variedade. Outros intervenientes na região partilhavam o mesmo sentimento.
“Jogo há cerca de 60 anos e ainda assim você nunca verá a mesma mão”, disse McLennan. “Existem tantos resultados potenciais diferentes para cada mão… É um jogo emocionante de jogar.”
Esses resultados potenciais só aumentam quando seus oponentes estão em constante mudança. Marietta Zampich disse que sabe exatamente como o marido joga, mas pode ser complicado com outros jogadores.
“As pessoas jogam de maneira diferente”, disse ela. “Você tem que prestar muita atenção quando move uma mesa ou contrata jogadores diferentes… É divertido também. Às vezes frustrante, mas divertido.”
Embora o jogo de cartas e seu espírito competitivo sejam algumas das maiores atrações do centro todas as terças-feiras, os moradores também dizem que gostam do aspecto comunitário dele. Muitos deles cresceram juntos, e o centro lhes dá um lugar para socializar e se conectar com pessoas que não conheciam regularmente.
“Sempre dizemos que este é um lugar seguro para os idosos virem”, disse Sander. “Mas é um lugar seguro para mim também. Sinto-me bem quando estou aqui e é um ótimo lugar para se estar.”
Esta história foi produzida pelo Programa de Estágio do Michigan News Group, uma colaboração entre a WCMU Public Media e jornais locais no centro e norte de Michigan. A missão do programa é formar a próxima geração de jornalistas e combater o aumento do deserto de notícias rurais.
