Um dos grandes anúncios do Pokémon Presents deste ano foi um novo Pokémon Trading Card Game para celular, o que é uma grande surpresa, visto que o Pokémon já possui um jogo onde você pode colecionar cartas e jogar online chamado Pokémon Trading Card Game Live.
Ao contrário do recém-anunciado Pokémon Trading Card Game Pocket, TCG Live foi lançado em 2023 para desktop e dispositivos móveis, mas sua qualidade sem brilho rendeu-lhe uma classificação de 2,8/5 estrelas na App Store da Apple (no momento em que este livro foi escrito) e a ira de Pokémon jogadores de cartas em todos os lugares. Mas embora o Pokémon TCG Pocket pareça atraente – com sua linda e envolvente arte de cartas e animações elegantes – na verdade não é o jogo que a comunidade Pokémon TCG precisa no momento. O que precisamos é de um cliente digital funcional que capture totalmente o jogo de mesa da vida real e não uma versão diluída do jogo da App Store emulando o Marvel Snap.
Exaustivamente, até 2023, a principal forma de jogar Pokémon TCG digitalmente era através de um cliente oficial, o Pokémon Trading Card Game Online, que funcionava, mas mostrava muitos sinais de sua idade avançada. (Em retrospectiva, não sabíamos o quão bom era.) Os fãs ficaram inicialmente entusiasmados quando um substituto foi finalmente anunciado na forma de Pokémon TCG Live, mas estava tão cheio de problemas que nos fez implorar pelo 12- cliente de um ano de volta. Tem sido uma verdadeira situação de Pata de Mankey!
O espaço dos jogos de cartas digitais evoluiu dramaticamente ao longo dos anos, com o Marvel Snap em particular estabelecendo um novo padrão que outros desenvolvedores parecem ansiosos por perseguir. Entre Snaps muitos prêmios e milhões de dólares em receitas, é fácil perceber porquê. Pelo trailer de anúncio, Pokémon TCG Pocket parece ter sido construído no mesmo molde, um jogo “gratuito para começar” onde você coleciona cartas e desafia outros jogadores para batalhas rápidas e alegres. Dado que o Pokémon TCG é um dos jogos de cartas de mesa mais populares do mundo, parecia inevitável que a The Pokémon Company entrasse nessa tendência, mas parece que isso aconteceu às custas do aplicativo Pokémon TCG pré-existente que permite que você para jogar o jogo completo, ou pelo menos é assim que este jogador competitivo de Pokémon TCG vê.
Embora não saibamos ao certo se o Pocket foi desenvolvido às custas do Live, isso certamente explicaria a falta de polimento deste último. Esse tipo de ótica ruim surge em um momento em que o cenário competitivo do Pokémon TCG já está lidando com uma série de outros problemas. O principal deles é que a crescente popularidade do jogo ultrapassou em muito a sua capacidade atual, levando a grandes torneios a esgotarem-se em minutos e deixando muitos jogadores frustrados, com razão. Se ao menos houvesse uma versão digital de qualidade capaz de hospedar torneios online para ajudar a aliviar o problema…
Ter um cliente Pokémon TCG totalmente desenvolvido e de alta qualidade é importante por razões que vão além de apenas poder jogar online. É o número de novos jogadores que descobrem o jogo pela primeira vez, os jogadores profissionais confiam nele para praticar e os criadores de conteúdo apostam seu bem-estar nele porque é assim que eles exibem o jogo em plataformas como YouTube e Twitch. Mas quando a única opção disponível é tão desanimadora quanto o Live, ela serve apenas para afastar as pessoas para outros jogos de cartas online melhores, como Magic: The Gathering Arena ou Yu-Gi-Oh! Mestre Duelo.
Falando em Yu-Gi-Oh!, é um jogo de cartas que tem o melhor dos dois mundos. Uma versão chamativa do jogo completo em Master Duel e uma versão mais simples em Duel Links. O que Yu-Gi-Oh! tem que Pokémon não é que um de seus jogos não eclipsa completamente o outro em qualidade. São duas maneiras diferentes, mas igualmente válidas, de aproveitar o jogo.
Nem todas as reações ao Pokémon TCG Pocket no cenário competitivo do Pokémon TCG foram negativas. Caster do torneio Pokémon TCG e YouTuber Frosted Caribou postado nas redes sociais, “Este aplicativo pode ser nosso salvador do TCG” e mais tarde respondeu a um comentário com: “Jogadores competitivos às vezes são rápidos demais para descartar qualquer coisa que não seja o ‘verdadeiro TCG’. Se eles apoiarem a redução da distância entre colecionadores e jogadores, haverá enormes oportunidades para desenvolver o jogo e criar grupos de jogo divertidos e saudáveis para muito mais pessoas.”
Esse é um ponto justo. À primeira vista, o Pokémon TCG Pocket parece ter um forte apelo para os fãs que não estão necessariamente procurando se tornar profissionais, e é fácil ver que ele tem um grande potencial para desenvolver o lado casual e colecionador do hobby. Mesmo que o Pocket não permita que você jogue usando todas as regras como no Live, sua qualidade ainda pode atrair novos jogadores e servir como ponto de partida antes de mergulharem no jogo de cartas completo.
Para ser claro, não estou criticando o Pokémon TCG Pocket. Além de problemas com o modelo “free-to-start”, parece uma maneira divertida e acessível de aproveitar o Pokémon TCG. Possui uma quantidade impressionante de recursos interessantes, todos executados com um valor de produção altíssimo. É claro que foi feito por pessoas que amam cartas Pokémon e que investiram muito tempo, paixão e esforço nisso – e provavelmente uma pilha de dinheiro do tamanho de Wailord.
Tudo o que os jogadores do Pokémon TCG desejam é poder dizer a mesma coisa sobre o Pokémon TCG Live.
