Magic: The Gathering está prestes a ter um dos seus torneios de apostas altas mais surpreendentes até agora, com US$ 65 mil em cards mais valiosos e poderosos em disputa. Ainda este ano, Magic: The Gathering Online desenvolvedor Aurora fará parceria com o fabricante de acessórios TCG Guarda Definitiva para sediar uma competição centrada no icônico formato Vintage Cube, culminando em um draft ao vivo “para sempre” com pacotes de reforço cheios de cartas excepcionalmente raras, incluindo uma Lotus preta.
Chamado de “Magic Online Vintage Cube LIVE: Powered by Ultimate Guard”, as eliminatórias online para este torneio começarão no final desta semana e ocorrerão durante a preparação para MagicCon: Las Vegas em outubro, onde os oito melhores competidores farão um draft final do Vintage Cube pessoalmente e ficarão com todas as cartas que escolherem. Diretor Criativo do MTGO Ryan Espanha me explica que o conceito era tornar esse “sonho realizado” do Cube Draft uma realidade, enquanto o Ultimate Guard’s Martin Jůzaque é gerente de projeto do evento e teve a ideia em primeiro lugar (e também está no Hall da Fama competitivo de Magic), diz que eles realmente queriam fazer “o evento mais legal que pudéssemos fazer para a comunidade”.
Se você não está familiarizado com o conceito de Cubo, é uma maneira alternativa de jogar Magic, onde alguém reúne uma lista com curadoria de algumas centenas de cartas para criar uma experiência de draft personalizada de seu próprio design. Diferentemente de um draft típico em sua loja local, os jogadores não mantêm as cartas em seu deck após o término das partidas, pois construir um cubo e mexer nele ao longo do tempo pode ser um processo bastante envolvente para seu criador, pois eles definem exatamente que tipo de experiência de jogo desejam que ele forneça. Isso pode significar habilitar estratégias ou estilos de jogo específicos, incluindo suas cartas favoritas apenas para dar risada, ou reunir todas as opções mais poderosas ao longo dos 30 anos de história deste jogo.
No caso do Vintage Cube do MTGO, que é visto por muitos como uma espécie de lista de referência devido ao seu status oficial e à sua fácil disponibilidade, significa uma mistura de novas cartas chamativas ao lado de algumas das mais infames já impressas. Por exemplo, a totalidade do Poder Nove está disponível para draft se você tiver a sorte de abrir qualquer um deles, e há muitos outros cards que nunca foram reimpressos graças ao infame Magic Lista Reservada.
É isso que torna a perspectiva de fazer um draft do Vintage Cube “para sempre” — onde as cartas que você escolhe para seu deck são suas para levar para casa — tão única e emocionante. Embora a lista exata de cartas para este torneio ainda não tenha sido revelada, a Daybreak já se comprometeu com alguns parâmetros para ele, como incluir o Power Nine, as terras duplas originais e todas as outras cartas que estiveram em todas as iterações do cubo do MTGO ao longo dos anos. Além disso, o objetivo é fazer com que todas elas sejam versões realmente desejáveis dessas cartas, em vez de reimpressões baratas ou cópias em péssimas condições.
“Existem tantas versões de Elfos de Llanowar seria trivial encontrar uma que não empolgasse ninguém”, explica Spain, “mas é uma carta icônica amada por muitos, inclusive eu, e será muito mais legal para todos quando essa carta for virada e for um Beta Llanowar Elves em vez de algo de 2015”. Na verdade, Spain diz que quaisquer cartas de raridade Comum ou Incomum que foram impressas originalmente no primeiro conjunto de Magic serão versões de Beta, no máximo, o que aumentará substancialmente tanto o valor monetário quanto o apelo nostálgico de todo o cubo.
A lista final também não será exatamente igual às listas típicas de Vintage Cube do MTGO, já que elas frequentemente tendem a experimentar cartas ou estratégias mais novas – a Espanha até mesmo declarou explicitamente em um artigo do ano passado que o cubo MTGO era sobre “curar uma experiência de jogo envolvente, não um museu de cartas”. Ele diz que este cubo, no entanto, na verdade é pretende ser mais uma mistura de ambos. Da mesma forma, Jůza diz que eles estão “visando a versão mais old school possível do cubo, então, de certa forma, estamos exibindo os últimos 30 anos de Magic.”
O resultado da dedicação deles não apenas em fazer isso, mas em fazer aquilo certoé um cubo que valerá pelo menos $ 65 mil no total. Embora cada um dos oito principais competidores vá para casa com apenas uma fatia desse prêmio, as chances são boas de que seus cortes ainda valham uma quantia substancial. Para referência, ficar entre os oito primeiros do Magic World Championship de 2023 (que teve um prêmio de $ 1.000.000) rendeu a você $ 20 mil, o que poderia hipoteticamente ser superado pelo valor do Black Lotus deste torneio sozinho, dependendo da impressão e condição do card. Cada jogador selecionará 48 cards diretamente (três pacotes de 16 cards cada), mas nem toda a lista de Cubos de 540 cards será aberta dessa forma, então vencer partidas com seu deck também lhe renderá uma fatia maior das sobras.
Para uma comunidade de entusiastas do Cube que estão acostumados a devolver suas cartas após cada draft, este evento certamente fará sucesso. Tive a chance de perguntar ao streamer do Twitch Caleb Durward, o vencedor da edição inaugural CubeCon torneio em 2022 e mais conhecido por seu conteúdo Vintage Cube online, por suas opiniões sobre este evento antes do anúncio, e ele diz que “é algo especial, com certeza”.
“Não é apenas um evento de Cubo de alto e prestígio para o qual você tem que vencer uma classificatória para ir jogar”, o que ele diz ser uma ocorrência bastante rara na comunidade, “mas só a sensação de realmente fazer draft com aquelas cartas antigas não é algo que todo mundo tem a chance de fazer hoje em dia.” Durward diz que, embora tenha tido o privilégio de fazer draft de cubos de papel com cartas Power Nine reais neles antes, ainda é emocionante fazer isso, e até mesmo ver outros fazendo draft com cartas reais pela primeira vez pode ser muito legal.
Este torneio também parece não poder vir em melhor hora para o formato – embora o conceito de Cube não seja de forma alguma novo, ele vem passando por um renascimento nos últimos anos. A Daybreak tem iterado mais agressivamente em seu cubo, eventos comunitários focados em Cube como CubeCon e muitos outros têm surgido, e alguns criadores de conteúdo estão voltando seu foco para ele com mais regularidade. Até mesmo o criador original de Magic, Richard Garfield, expressado recentemente seu amor pelo formato.
Durward diz que há muitos fatores para esse boom, mas em parte elogia o quão receptiva a Daybreak tem sido ao feedback desde que assumiu o desenvolvimento do MTGO há dois anos. Jůza aponta para a popularidade do colega do Hall da Fama Luis Scott-Vargas, que começou a postar vídeos diários do Cube em seu Canal do Youtube há cerca de um ano. Enquanto isso, a Espanha está cautelosa em levar muito crédito por qualquer coisa quando o Cube é tão divertido por si só, descrevendo-o como “Comandante para Limitado” na forma como traz grandes e emocionantes jogadas para a experiência do Draft.
Para esse fim, Durward me diz que parte do motivo pelo qual ele gosta tanto de Cube é porque é uma maneira “expressionista” de jogar Magic. “Porque não há cartas ruins em Cube, porque todas as cartas são projetadas para aquele ambiente e o nível de poder é tão alto”, ele explica, “você pode fazer coisas diferentes com o jogo toda vez que o joga”. Ele compara a elaboração de um deck de Cube a pintar com um pincel, permitindo que você siga qualquer humor que lhe atinja de uma forma que é única no esquema de elaboração de Magic.
Dito isso, o gerente de produtos da Daybreak, Tony Mayer, diz que “o elemento de curadoria não pode ser subestimado” em termos do que ajudou o Cube a florescer, pelo menos quando se trata do Vintage Cube do MTGO. Ele normalmente só está disponível para jogar durante janelas cronometradas para que não entre em conflito ou distraia dos principais lançamentos de conjuntos do Magic – mas o tempo de inatividade tem ficado mais breve ultimamente. Spain diz que isso foi influenciado parcialmente pelo sucesso do MTG Arena, o cliente digital mais recente do Magic. É uma plataforma muito mais amigável ao usuário, o que a torna atraente para coisas como o draft dos conjuntos mais novos, mas também é muito menos abrangente em seu conjunto de cartas e ofertas, o que a torna inadequada para algo como o Vintage Cube.
“Enquanto antes [Cube] era um preenchimento, agora é nosso evento principal”, diz Spain, reconhecendo que o ecossistema mudou conforme o Magic continua a crescer. Mayer continua dizendo “nós costumávamos comparar com ‘É o McRib ou é o Big Mac?’ E a resposta para nós agora é algo no meio termo.” Essa mudança filosófica certamente impactou o crescimento do Cube, e sem o entusiasmo recém-descoberto que o Daybreak colocou em relação ao formato, provavelmente não veríamos um torneio dessa escala.
É apropriado, então, que a qualificação para o evento final na MagicCon envolva (você adivinhou) jogar muito Cube no MTGO. Detalhes mais precisos serão compartilhados em uma postagem oficial do blog mais tarde hoje, mas uma série de qualificatórias de eliminação única ocorrerão nos próximos meses, começando com uma “Feeder League” que custa seis ingressos de evento (cerca de US$ 6) ou 80 pontos de jogo para entrar. Conseguir três vitórias em partidas lá o qualificará para um evento de dois drafts de 64 pessoas mais tarde, e vencer que lhe dará acesso a um último draft de qualificação para encontrar os oito finalistas para Las Vegas. Então, enquanto qualquer um com algum dinheiro sobrando e o cliente instalado pode tentar a sorte, chegar ao top oito significará essencialmente vencer 12 partidas Cube seguidas em quatro drafts diferentes que antecedem a MagicCon.
Não é uma tarefa fácil, mas considerando o prêmio em jogo comparado ao baixo preço inicial de entrada, é um evento notavelmente acessível para aqueles que querem tentar. E dado que a oportunidade provavelmente atrairá todos os tipos de jogadores de Magic, perguntei a Durward e Jůza se eles tinham alguma dica para pessoas que podem ser novas no Cube e que estão esperando ganhar um Black Lotus próprio.
Jůza recomendou fazer alguma pesquisa sobre o cubo antes do tempo, assistir a vídeos de jogadores experientes fazendo draft e, quando em dúvida, fazer draft de estratégias simples, mas confiáveis, como aggro mono-vermelho ou mono-branco, em vez de tentar ficar muito extravagante. O conselho de Durward ecoou esse último sentimento, embora talvez de uma forma um pouco mais direta:
“Atacar é sempre bom. Apenas ataque, apenas mate pessoas.”
Marcas de Tom é o Editor Executivo de Críticas de jogos da IGN. Ele adora jogos de cartas, quebra-cabeças, jogos de plataforma, jogos de quebra-cabeça-plataforma e muito mais.
