HERSHEY, PA – Cerca de meia hora depois que o Hershey Bears derrotou o Lehigh Valley Phantoms por 2 a 1 no jogo 1 das semifinais da Divisão do Atlântico, Dylan McIlrath entrou na sala de mídia para falar com os repórteres. O jogo de 1º de maio no Giant Center foi o primeiro dos Bears na pós-temporada, após uma folga na rodada de abertura. Eles estão tentando a difícil façanha de se repetir como campeões.
McIlrath, capitão dos Bears e líder inquestionável no gelo, vestiu uma camisa esportiva cinza com o logotipo dos playoffs do time emparelhado com a Calder Cup. Acima da marca, apresentava o tipo Tudo em arqueando acima do topo do troféu do campeonato.
Será esta a nova camisa personalizada dos playoffs do time para este ano?
“Sim”, disse McIlrath. “Então, obviamente, ‘All In’. É uma ótima expressão. Vamos precisar que todos os nossos jogadores estejam apostados se quisermos fazer outra corrida na Calder Cup.
“Vou te mostrar as costas.”
Meu interesse foi despertado.
“Temos algumas cartas de baralho”, explicou McIlrath. “E as cartas de baralho acabaram de chegar do nosso ônibus. Muitas viagens longas, então basicamente colocamos mais da metade do time jogando cartas. Tem sido a nossa identidade no ônibus. A gente se uniu por causa disso e então fizemos um pequeno jogo de palavras, determinados a vencer esta Copa.”
O Ás lê Atitudediz o rei Instinto Assassinoa Rainha tem Não desistire o Jack implora para Faça seu trabalho.
Fiz algumas reportagens e pesquisas mais intrépidas dias depois.
“Nosso grupo de liderança se reuniu com nossos treinadores e colocou [the shirts] juntos”, disse Matt Strome ao RMNB após o jogo 2. “Eles são muito fofos. Jogamos cartas no ônibus, então optamos pelo tema das cartas. Temos o Ás, a Dama, o Rei e o Valete nas costas com vários slogans diferentes.”
Sim, Stromer, mas preciso de detalhes. O bom coisa.
“Fizemos uma pequena reunião de equipe e decidimos sobre as cartas”, disse Ethen Frank. “Jogamos muitas cartas no ônibus e foi daí que veio isso. A coisa do ‘All In’ é apenas comprar todos os dias, todos os turnos, seja em um dia de folga ou fazendo coisas em casa. Tudo o que você puder fazer para se preparar para os playoffs com os dias entre os jogos é grande e acho que todos estão fazendo um ótimo trabalho.”
Alguma nuance legal aí Tudo em de O homem mais rápido do hóquei. Mas, ainda assim, senti que estava faltando alguma coisa. Continuei perguntando e finalmente fui apontado para o centro Jimmy Huntington, um veterano de seis anos da AHL de Laval, Quebec, jogando em sua primeira temporada com os Bears. Disseram-me que ele era uma espécie de líder.
“Temos duas mesas no ônibus e apenas jogamos cartas durante toda a viagem, mesmo se formos para Lehigh e ficar a uma hora e meia de distância”, disse Huntington, ansioso para falar, chegando ao assunto suculento. . “Jogamos um jogo chamado Seven Up. Nós apenas jogamos esse jogo. Você sobe sete, volta para um, volta para sete. Somos cerca de 10 pessoas jogando esse jogo e é por isso que temos isso nas costas da nossa camisa. Colocamos alguns bons slogans nisso.”
Eu os li em voz alta para ele. “Aqui vamos nós!” Huntington disse entusiasmado.
Então, quais são os 10 jogadores?
“Eu, (Pierrick) Dubé, (Hendrix) Lapierre, Vinny Iorio, Hardy (Häman Aktell), essa é praticamente a nossa mesa aqui”, disse Huntington. “Temos Priskie e Limoges, essa é a nossa mesa e lá atrás, é como se os velhos jogassem bacará e todos aqueles caras. Essa é a nossa mesa. Sempre tocamos juntos, como se soubéssemos como os caras jogam, como jogam.”
O jogo de cartas, Seven Upé uma variante americana de Todos os quatroque normalmente inclui dois a quatro jogadores, mas pode incluir grupos maiores.
De acordo com Pagat:
Cada rodada começa com um dealer. Este dealer distribui sete cartas seguidas para cada jogador e depois coloca as cartas restantes em uma pilha virada para baixo no centro dos jogadores. Em seguida, os jogadores pegam cartas da pilha e as lançam para obter um ás a sete de qualquer naipe. Em seguida, eles as colocam em ordem (Ás é um, sete é sete). O primeiro jogador a virar todas as cartas vence.
Huntington disse que os jogos de cartas dos Bears às vezes podem ser acirrados – e por causa disso – engraçados. Bem, pelo menos em retrospectiva.
“Às vezes alguém dá um golpe em você”, disse Huntington. “Nós sempre, como em cada turno, você tem um naipe diferente que é dominante naquele turno, então às vezes as pessoas esperam que você consiga aquela mão, e pessoas como Dubé ou Vinny Iorio adoram cortar, me ferrar. Eu fico bravo, eles ficam bravos. É assim que acontece, sempre competimos, a mesma coisa no gelo.”
Assim como as palavras cruzadas que definiram o time dos Bears no ano passado, os jogos de cartas aproximaram os jogadores da Hershey em um ano histórico em que foram o time mais vencedor da história da franquia. As camisas lembram aos rapazes todos os quilômetros que percorreram na estrada nesta temporada – sem glamour, em um ônibus – para chegar a esse ponto. As viagens mais longas da Hershey podem chegar a horas de dois dígitos – como a viagem para Charlotte, Carolina do Norte, em março, na qual Evgeny Kuznetsov se juntou a eles antes de ser negociado.
“Só de vir aqui, para ser honesto com você, não tinha expectativas”, disse Huntington, que chegou às finais da Conferência Oeste na temporada passada com o Milwaukee Admirals. “Eu simplesmente entrei e abaixei a cabeça para ajudar o time a vencer. Tivemos uma ótima temporada, quase alcançamos o maior recorde (porcentagem de vitórias de todos os tempos da AHL), mas agora é apenas uma nova temporada. Ficamos juntos lá fora e jogamos um para o outro.”
