A próxima expansão de Hearthstone, Perigo no Paraíso, não terá um novo tabuleiro de jogo, e o que pode parecer um pequeno erro para você ou para mim rapidamente se transformou em previsões pessimistas sobre o futuro do jogo entre vários fãs.
Os tabuleiros de jogo são exatamente o que parecem: diferentes cenários nos quais Hearthstone é jogado. O jogo atualmente tem 36 tabuleiros, embora alguns deles estejam disponíveis apenas no modo WIld, e além de alguma interatividade cosmética — no tabuleiro Naxxramas, por exemplo, clicar nos ovos de aranha fará um barulho esponjoso e eventualmente liberará algumas aranhas — eles não têm impacto na jogabilidade.
No entanto, a ausência de um novo tabuleiro em Perils in Paradise está sendo claramente sentida. O tabuleiro ausente em si não é realmente o problema, mas sim o que é percebido como reflexo do estado do jogo, exacerbado pelo fato de que o público tem alguns problemas reais de confiança com a Blizzard, como foi notavelmente visto com o desastre do XP de missões do ano passado.
Hearthstone já tem 10 anos, é claro, e talvez não seja mais o queridinho da Blizzard — ou pelo menos de seus contadores —, o que leva alguns a se preocuparem que o jogo esteja lenta, mas inevitavelmente, caminhando para algum tipo de modo de manutenção, onde continuará a operar, mas as atualizações futuras serão minimizadas ou interrompidas completamente.
“Estou honestamente chocado”, escreveu o redditor daddyvow. “Parece uma coisa tão pequena, mas é tão significativa. É um sinal do que está por vir e de quanto esforço eles querem colocar neste jogo. Parece que eles têm suas prioridades todas erradas.”
“Não acho que vá entrar em modo de manutenção tão cedo, mas acho que está caminhando para uma criatividade menor e sem novas surpresas, como novas classes/modos ou novas mecânicas malucas”, escreveu Gram64. “Serão apenas três expansões padrão todo ano sem nenhuma inovação real, sem alma.”
Alguns fizeram comparações com Heroes of the Storm, o MOBA de 2015 da Blizzard que foi lentamente extinto depois que a Blizzard decidiu mover alguns desenvolvedores para outros projetos e descontinuar sua liga profissional. Na época, a Blizzard se comprometeu a “apoiar ativamente o jogo com novos heróis, eventos temáticos e outros conteúdos que nossa comunidade ama”, apesar da mudança, mas em 2022 tudo acabou.
“Não quero espalhar desgraça/melancolia”, escreveu o redditor Lexail. “Mas já enfrentei isso no HotS, e as coisas simples foram as primeiras a irem embora. No HotS, eles pararam de dar a montaria grátis a cada BlizzCon e bandeira/emote no jogo.”
Para ser claro, a Blizzard não indicou que está transferindo quaisquer recursos de Hearthstone, mas a reação reflete uma falta de confiança no estúdio em um contexto mais amplo. Revelações sobre as condições de trabalho na empresa que surgiram de um processo de direitos civis movido contra a Activision Blizzard pelo estado da Califórnia em 2021, que acabou sendo resolvido por US$ 54 milhões, custaram à empresa quantias incalculáveis de boa vontade.
Como observamos na época, porém, os problemas já estavam se formando há anos antes disso, evidenciados por incidentes como o anúncio desastroso de Diablo Immortal, demissões de centenas de funcionários, a proibição do profissional de Hearthstone Chung “Blitzchung” Ng Wai após ele pedir liberdade para Hong Kong e a contratação da ex-assessora de Segurança Interna Frances Townsend, conhecida por defender o uso de tortura em detentos como parte da chamada Guerra ao Terror.
Até certo ponto, quando um jogo tem uma década, você pode esperar alguns solavancos substanciais no caminho. Mas o que estamos vendo com o atual rebuliço é o quão pouco espaço a Blizzard tem para manobrar em termos de confiança do jogador, algo que é visível em toda a lista de jogos da editora. O tão esperado lançamento de Overwatch 2 foi uma falha completa que não parece estar melhorando, enquanto o especialista em Hearthstone da PC Gamer, Tim Clark, recentemente chamou o estúdio por impor mudanças “descaradamente flagrantes” destinadas apenas a impulsionar “números falsos de engajamento do jogador”.
A Equipe 5 reconheceu a infelicidade atual no Twitter, escrevendo: “Ouvimos suas perguntas sobre o que está mudando e por quê, incluindo por que não há um novo quadro para Perils in Paradise. Aguardem, pois compartilharemos uma atualização na semana que vem sobre isso, junto com o que a equipe está focando para o futuro.”
Inevitavelmente, o tuíte um tanto enigmático da Blizzard não acalmou as coisas: muitos jogadores querem saber por que demora uma semana para divulgar uma declaração abordando as preocupações atuais sobre o estado do jogo e, claro, alguns suspeitam que más notícias estão a caminho.
Por enquanto, porém, há pouca base além de especulações desenfreadas para esperar uma grande mudança de curso em breve. Eu ficaria muito surpreso se o anúncio planejado equivalesse a algo mais do que um esclarecimento, um pedido de desculpas e possivelmente um “faremos melhor no futuro”.
