Qualquer loja de jogos de tabuleiro com uma cópia de Terraformando Marte em sua janela está fazendo uma declaração.
Os donos daquela loja estão dando boas-vindas a jogadores que apreciam jogos profundos, complicados, intrincados e belos — jogos tão inteligentes e exigentes quanto divertidos. Terraformando Marteos participantes transformam um disco sem vida em um planeta verde, abundante e próspero, turno por turno, construindo um motor econômico por meio da colocação de peças e do jogo de cartas habilidosos. O baralho é uma torre: consiste em centenas de projetos únicos implorando para serem organizados, otimizados e revelados no exato momento em que podem confundir seus oponentes. Terraformando Marte foi criado para fazer sua cabeça girar e, talvez, arrancar seus cabelos diante da enorme multiplicidade de possibilidades.
Também é uma explosão absoluta. O envolvimento com os mecanismos inteligentes do jogo é intelectualmente satisfatório, a criação de um Marte habitável é profundamente gratificante e a competição pelo território hexagonal no tabuleiro é uma emoção. Esta é uma experiência de jogo — uma entre muitas como ela — que os três proprietários de Ponto de Vitória (112 Brunswick St., bem do outro lado da rua da Iris Records em um dos quarteirões mais legais da nossa cidade) se divertiram muitas vezes na privacidade de suas casas. Em sua nova loja, eles estão compartilhando sua paixão por aventuras de papelão com o resto da cidade.
“Há muito tempo que queríamos uma loja na cidade”, diz Philipp Starovoytovque se reuniria com seus coproprietários do Victory Point Barry Chau e Nanyou Guan e outros amigos para noites de jogos em seus apartamentos em Jersey City. “Em vez de ficar sentados esperando que outra pessoa faça isso, decidimos que poderíamos fazer nós mesmos.”
“Não havia nada parecido com isso aqui. Nós pensamos: se as condições fossem certas, se houvesse um bom sentimento e o aluguel não fosse muito alto, não havia razão para não tentar”, diz Chau, que conheceu seus parceiros no Rensselaer Polytechnic Institute em Troy e vem se enfrentando com eles em torno de um tabuleiro desde então. “A localização é ótima e temos uma boa sala nos fundos para os jogadores.”
A Victory Point oferece todos os tipos de diversões não eletrônicas feitas para mesas, incluindo jogos de cartas colecionáveis como Magia: The Gatheringmódulos para o lançamento estratégico em miniatura Martelo de Guerra, Masmorras e Dragões kits e livros de referência, atividades de festa como Codinomes e Lobisomeme dados poliédricos em vários tamanhos e cores. Desde a abertura das portas em maio, a loja tem sediado noites de jogos e ensinado novatos a jogar Pokémon, Horizontes modernos, Carta de amore outros títulos populares e acessíveis. Guan, Chau e Starovoytov são inflexíveis em dizer que sua loja é destinada tanto a jogadores casuais quanto a obcecados por jogos de tabuleiro.
No entanto, o nome da loja sugere os gostos dos proprietários. Pontos de vitória são uma condição típica de vitória para Eurogames — aquelas caixas de quebra-cabeça profundas, exigentes e competitivas que têm atiçado a imaginação dos jogadores nas últimas décadas. As prateleiras na sala dos fundos da nova loja de jogos da nossa cidade estão carregadas com alguns dos melhores e mais ricos Eurogames já feitos. Muitos dos designers mais inovadores do gênero estão representados, incluindo Friedemann Friese, criador do brilhante e equilibrado simulador de mercado de energia Malha energéticaVital Lacerda, criador de jogos elegantes de complexidade surpreendente, e o inigualável Alexander Pfister, disparador de emocionantes reações em cadeia e invocador do Velho Oeste e do Caribe ainda mais antigo. Jogos desses autores e de muitos outros estão disponíveis para venda no Victory Point. Mas suas caixas também estão abertas para os curiosos levarem para uma mesa próxima, desempacotar, explorar, maravilhar-se e experimentar.
“Nós seguimos os painéis de mensagens online”, diz Chau sobre as decisões de estoque da loja. “Observamos os jogos mais populares e tentamos tê-los disponíveis. Mas muito do que escolhemos é o que gostamos pessoalmente. Muitos desses jogos são de nossas próprias coleções.”
Como muitos jogadores de tabuleiro dedicados, os donos registraram inúmeras horas aprimorando suas habilidades jogando versões digitais dos produtos analógicos que vendem. Muitos Eurogames têm versões online bem implementadas. Os jogos de RPG ganharam uma segunda vida no Zoom.
Os diretores por trás do Victory Point têm formação científica. Eles não têm gosto por criticar a tecnologia. No entanto, todos eles acreditam que há algo inimitável na experiência de se reunir em volta de uma mesa com amigos — ou estranhos que podem se tornar amigos — e interagir cara a cara. Os Eurogames, em particular, são frequentemente projetados por talentosos artistas visuais, e a experiência tátil de segurar e mover peças de madeira em tabuleiros lindamente impressos não é fácil de simular, ou mesmo aproximar.
“Quando eu estava executando uma campanha de Dungeons and Dragons online durante a pandemia”, reconhece Guan, “havia coisas sobre isso que funcionavam muito bem. O benefício de fazer dessa forma é que reduz as tarefas mundanas — os cálculos que você precisa fazer quando está jogando um jogo complicado. Mas coisas como jogar dados digitais simplesmente não são tão divertidas. Você clica e um número aparece. Não há antecipação e diversão ali. Quando você está online, também é mais difícil ter as múltiplas vozes sobrepostas que tornam uma sessão de jogo agradável.”
A inauguração do Victory Point significa que os moradores que procuram um grupo de jogo não precisam cruzar o rio para ter essa experiência. A camaradagem, intriga, surpresa e serendipidade que sempre estão em estoque em um centro de jogos de tabuleiro agora estão disponíveis para nós no centro da cidade — e atividades administradas por um trio de jogadores com amplo conhecimento de uma indústria pequena, mas criativa.
“Muitas pessoas diriam para não transformar seu hobby em um trabalho”, diz Starovoytov. “Mas Victory Point não arruinou o que eu gosto de fazer. Estamos confiantes de que dará certo. E se não der certo, descobriremos o porquê.”
“É como se fosse um jogo de tabuleiro próprio.”
