A Queda e a Ascensão do Fasing – De Mecânico Esquecido a Comandante Staple

Por mais de duas décadas, o phasing foi uma mecânica “morta”. Era uma peça de museu horrível, difamada como um exemplo arqui-clássico de design arcaico e confuso. Mesmo Espiral do Tempo evitou isso ao escolher mecânicas antigas para destacar, apesar de ser uma combinação perfeita para os temas de manipulação de tempo do bloco.

Então por que o phasing está de repente voltando? Não apenas como um mimo nostálgico único, mas um elemento central do design tanto em conjuntos Standard quanto em produtos suplementares? O phasing estava tão à frente de seu tempo que o resto de Magia só agora está se recuperando? Ou sempre teve um papel fundamental a desempenhar – um que vinte anos de designers simplesmente ignoraram?

UMA EXPERIÊNCIA MAL-FATAL

A fase certamente desempenha um papel importante na tradição de Magiaespecificamente o plano central de Dominária. A mecânica foi introduzida em 1996 Miragem bloco, que contava a história do planeswalker Teferi Akosa e como seus experimentos com manipulação do tempo afetaram o continente de Jamuura.

Esta era uma era em que os planeswalkers eram imortais e todo-poderosos, e o orgulhoso Teferi tinha ambições adequadamente altas. Ao “colocar” criaturas dentro e fora do fluxo de tempo normal conforme necessário, ele imaginou que poderia tornar a invocação e o controle delas mais eficientes em mana. Mas a técnica nunca seria verdadeiramente aperfeiçoada, criando tantos problemas para Teferi quanto resolveu — eventualmente incluindo a perda de toda a sua terra natal, Zhalfir, quando ele tentou eliminá-la para protegê-la dos invasores phyrexianos.

Nesse contexto, a mecânica original de phasing fez um excelente trabalho de traduzir o sabor para a jogabilidade. Criaturas com phasing ofereciam um valor incrível em termos de estatísticas vs. custo de mana (pelo menos em comparação com outras criaturas da época). Mas o problema era que esse ótimo negócio só beneficiaria o invocador metade do tempo!

O QUE SE DESAPARECE…

Muito poucos dos cartões de Miragem block dava a você controle sobre quando a fase acontecia. Era mais como uma polaridade que invertia sua manutenção: tudo que foi eliminado na última vez era introduzido, e tudo que tinha sido introduzido, era eliminado. Qualquer coisa atualmente eliminada era ignorada por todos os outros efeitos, regras e interações, mas quando voltasse, ainda seria o mesmo objeto de antes: sem enjoo de invocação, sem gatilhos de ETB, todas as mesmas escolhas, modos e modificações ainda aplicadas.

É um exemplo perfeito do início Magia design – o que mais tarde chamaríamos de uma abordagem de cima para baixo que tenta corresponder à tradição da forma mais literal e intuitiva possível, mesmo que isso torne as cartas mais difíceis de entender à primeira vista.

A curva de aprendizado não foi exatamente ajudada pela decisão de não incluir nenhum texto de lembrete para a mudança de fase, forçando os jogadores a consultar livros de regras impressos Miragem decks iniciais. Concedido, Miragem foi a primeira vez que a Wizards tentou usar texto de lembrete. Mas ainda é difícil entender um card como Merfolk Raiders, cujo texto de regras inteiro é “phasing; islandwalk” e ainda só encontra espaço para explicar a última habilidade!

Agora considere que Visões colocou o phasing em estreita proximidade com alguns dos melhores gatilhos de ETB de todos os tempos, e que o entendimento do jogador médio sobre as regras (e para ser justo, as regras em si) era muito mais frouxo do que em nossa era atual. Como você pode esperar, o phasing rapidamente se tornou infame por causar confusão e argumentos sobre decisões, forçando a Wizards a publicar esclarecimentos repetidos em um momento em que isso significava esperar um mês para imprimi-los no próximo Duelista revista.

Poucos jogadores entendiam a fase, nenhum deles gostava de manter o controle dela, e como era obviamente uma desvantagem, havia muito pouco interesse em jogar essas cartas para começar. As únicas exceções eram as cartas que deixavam o usuário controlar quando elas saíam de fase, como Frenetic Efreet ou Rainbow Efreet, e aquelas que usavam a mecânica ofensivamente, como Reality Ripple e Sapphire Charm.

Em última análise, a Wizards R&D passou a considerar o phasing como um fracasso histórico. Quando Miragem bloco concluído com Luz do tempo em junho de 97, também marcou o fim desse experimento de curta duração. Assim como o próprio Zhalfir, a mecânica de faseamento simplesmente desapareceu nas brumas do tempo, sem nenhuma sugestão de que retornaria.

PERDIDO NO TEMPO

Pode parecer que estou sendo um pouco dramático demais com essa última declaração. Afinal, muitos de MagiaAs palavras-chave e habilidades de são associadas a um conjunto ou bloco singular. Algumas podem ser revividas quando novos conjuntos revisitam o mesmo plano ou tema, ou aparecem em produtos suplementares que não são limitados a uma paleta mecânica estreita. Mas ambas eram ocorrências raras durante o tempo em que o phasing estava MIA. Então, como sabemos que os Wizards não estavam apenas mantendo o phasing no bolso de trás para um eventual Retorno a Jamuura?

Resposta: porque a equipe de design nos disse isso, alto e repetidamente. O phasing não foi apenas um flash-in-the-pan esquecido; ele foi nomeado junto com o banding como um símbolo dos velhos tempos ruins, um erro de design pitoresco para aprender ou rir.

O designer-chefe Mark Rosewater avaliou-o com 9/10 em sua influente “Escala de Tempestade”, indicando uma mecânica que “exigiria um pequeno milagre” para ser usada em um novo conjunto Padrão. A única reaparição de Faseamento durante essa era das trevas foi no Un-conjunto de cartas Old Fogey – especificamente para reforçar a piada sobre mecânicas mortas há muito tempo que as novas gerações de jogadores não reconheceriam.

Não havia absolutamente nada que indicasse que o phasing, de todas as coisas, seria novamente considerado uma parte relevante ou desejável do jogo. A Wizards tinha criado efeitos de “exílio, depois retorno” (também conhecidos como flicker) para preencher o mesmo espaço conceitual quando uma carta precisava desaparecer temporariamente.

Até mesmo a maneira como o phasing foi escrito parecia fundamentalmente ultrapassada. A invenção de termos de regras exclusivos (por exemplo, “phased out” vs. “exiled”) corta o potencial para interações emergentes com outros conjuntos, enquanto a vaga descrição de que permanentes em fase são “tratados como se não existissem” estava em desacordo com a abordagem muito mais cuidadosa e legal-ese para o texto de regras que se desenvolveu ao longo dos anos 2000.

Mas a história muitas vezes parece cíclica ao longo de um período suficientemente longo. Novas gerações reavaliam as obras dos mais velhos; designs que estavam fora de moda tornam-se retrô-chiques, e tudo o que era antigo agora é novo outra vez. Quase exatamente vinte anos depois de sua última aparição em Luz do tempoestávamos prestes a testemunhar uma segunda vinda muito inesperada.

… DEVE RETORNAR FASICAMENTE

Até 2017, Magia estava oscilando à beira de sua revolução Commander de longa construção. A popularidade explosiva do formato forçou jogadores e designers a reconsiderar que tipo de jogo Magia deveria ser, como e onde foi jogado e quais mecânicas foram vistas como relevantes e valiosas.

O papel das criaturas também se expandiu significativamente, com anos de aumento de poder impulsionando melhorias equivalentes em remoção e, eventualmente, contra-remoção como Ranger’s Guile ou Gods Willing. O substituto de Phasing, flicker, também foi usado neste papel em cartas como Momentary Blink – mas devido à crescente proeminência de gatilhos de entrada e saída do campo de batalha, essas cartas frequentemente se transformavam em motores de valor superbalanceados ou facilitadores de combo.

O Flicker também acabou sendo uma mecânica que ocupava muito espaço na caixa de texto de um cartão, e a equipe de design para Comandante 2017 viam o espaço de cartas como um recurso em suprimento cada vez mais escasso. Os magos sabiam que precisavam de uma maneira mais simples de criar modelos de cartas com essas habilidades, e de preferência uma que pudessem imprimir com baixo custo de mana sem quebrar acidentalmente todas as permanentes com habilidades desencadeadas.

Não tenho certeza de quais outras ideias poderiam ter sido lançadas ou testadas antes que os designers decidissem retirar a eliminação gradual das naftalinas para uma segunda execução. No final das contas, a equipe concordou que a eliminação gradual ainda poderia ter um papel positivo a desempenhar, desde que os jogadores tivessem mais controle sobre quando as coisas seriam eliminadas. A Proteção de Teferi se tornou sua prova de conceito e o porta-estandarte de tudo o que a eliminação gradual poderia se tornar no Magia do futuro.

Mesmo sem mudar muito as regras para phasing, isso acabou tendo vantagens muito relevantes no metagame moderno do Commander. Contadores, auras e outras modificações comuns aos decks de commander “voltron” ficarão presos às suas criaturas durante o phase-out e o phase-in.

Eliminações defensivas como Proteção de Teferi também permitem que criaturas desviem de boardwipes, éditos e outras remoções não direcionadas, onde muitos efeitos de cintilação simplesmente as devolvem ao campo de batalha a tempo de perecerem pela próxima mágica à qual você estava respondendo na pilha.

A brevidade elegante de “Todas as permanentes que você controla saem de fase” até deixou espaço para um texto de lembrete – expiação por pelo menos mais um pecado original da mecânica de 1996. A Proteção de Teferi alcançou enorme popularidade como uma magia interativa de primeira linha, e a observação no jogo mostrou que a mudança de fase era provavelmente o efeito menos confuso em toda a carta!

Demorou mais alguns anos depois, mas em 2021 estávamos oficialmente vendo novas cartas com fases aparecendo em vários conjuntos padrão. O que antes era considerado “um pequeno milagre” agora era realidade, e desta vez não seria um mero flash-in-the-pan. A Wizards confirmou que a mecânica havia sido designada como “decídua”, o que significa que devemos esperar vê-la aparecer intermitentemente para dar sabor a novos conjuntos.

Apropriadamente, foi Teferi, Mestre do Tempo, que realmente anunciou a chegada total da transformação, com cartas como Guardião da Fé, Marcha da Névoa Giratória, Deslize para Fora e Ocultação Inteligente logo em seguida.

A FERRAMENTA CERTA PARA O TRABALHO

Estou divertido e surpreso com a perfeição com que o phasing se encaixou no moderno Magia metagame, assim como quão pouco refinamento ele precisava para fazer isso! Designers claramente apreciam ter os meios para simplesmente tirar um “fora de jogo” permanente sem mover zonas, redefinir seu histórico como um objeto, ou qualquer uma das outras implicações de regras malucas que você obtém com efeitos de cintilação.

A mesma falta de potencial para interação que antes era vista como uma falha agora é extremamente útil, permitindo que designers criem magias interativas mais ambiciosas sem o risco de quebrar coisas involuntariamente. Além disso, simplesmente dizer aos jogadores para “ignorar isso até seu próximo turno” é muito, muito mais intuitivo do que explicar os caprichos da cintilação, e há muito poucas situações em que os efeitos de fase precisam de mais reflexão do que isso!

Em retrospectiva, o phasing surge como uma ótima ideia sabotada por uma aplicação e apresentação ruins em suas saídas originais. Magia os conjuntos estavam obcecados em tentar projetar criaturas em torno dessas desvantagens estranhas e proibitivas que quase nunca levavam a algo jogável ou divertido. O phasing sempre teve o potencial de ser mais – Reality Ripple é um modelo perfeito para como a mecânica está sendo usada em 2024, e a reformulação de Oubliette mostra como ela poderia até ter melhorado as cartas dos conjuntos ANTERIORES.

Mas essa primeira impressão ruim fez com que ela fosse incluída em uma série de outros erros mecânicos iniciais, e foram necessárias as demandas únicas dos jogadores de Commander e as pressões de design de anos de aumento de potência do ETB para finalmente ter a segunda chance que merecia.